ホワイトクローバーとは
ホワイトクローバー（White Clover、学名：Trifolium repens）は、クローバー属に属する低成長の多年生草です。緑色の葉と白い花を持ち、湿った土壌を好み、多くの地域で見られる普及種です。大きくならず、イネ科と混ってよくなじむが、根粒菌により空気中の窒素固定を行い、生命力が強いので土地の状態が悪くなった時にはびこりすぎることがあります。
- ホワイトクローバーの特徴は？
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馬の放牧地や草地においてホワイトクローバーに関しての考慮点は以下のとおりです：
- 栄養: ホワイトクローバーは良質のタンパク質を提供することができ、馬にとっての栄養価が高いです。
- 過食: 馬が大量のホワイトクローバーを短時間で摂取すると、腹痛や発酵性の腸絞痛のリスクがあります。
- 膨れ症: ホワイトクローバーには、一部の条件下で膨れを引き起こす可能性がある成分が含まれています。これは、馬の消化器系にガスが溜まり、膨れ症（ブロート）と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。
- エストロゲン類似物質: ホワイトクローバーにはエストロゲン類似物質が含まれていることが知られており、大量に摂取すると繁殖障害の原因となる可能性が指摘されています。
- 持続的な成長: ホワイトクローバーは、他の多くの草よりもドライな条件や過放牧に耐える能力があります。そのため、放牧地の草の管理を適切に行わないと、ホワイトクローバーが優占することがあります。
馬をホワイトクローバーが豊富な放牧地に放つ場合は、過食やその他の健康リスクを避けるために、放牧時間の制限やローテーション、その他の管理方法を検討することが推奨されます。
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